大型電源設備，醫療設備，電力儀器設備等產品在使用中常需要對一些產生的多余功率進行吸收。這里用到的大功率耗能的電阻就是負載電阻。負載電阻由于其特殊作用又稱為放電電阻，制動電阻，剎車電阻，吸收電阻。
這類電阻功率大，一般為無感的功率電阻。無感值，超低感值是對這類產品重要的要求，在吸收功率對多余電量放電的過程中，如果電阻的電感值過大，則容易產生震蕩，對回路中的其他元件，電源及設備本身產生傷害，甚至直接燒壞內部許多器件。
放電電阻，負載電阻在生產過程中，主題要考慮的是產品的無感性能和散熱性能。無感性能如上所述，散熱性能則是由于放電，吸收功率會導致電阻本身產生大量熱量，從而溫度迅速升高。所以材質上要保證產品的散熱性能良好，外殼上采用耐熱的材料和金屬材質，這樣通過散熱片等產品，可以讓熱量迅速流向外界。同時，工藝要求也非常嚴格。
作用：
電阻器常用于做負載，用于吸收產品使用過程中產生的不需要的電量，或起到緩沖，制動的作用。另外對電阻來說，產品中帶有高阻抗是不允許的，這需要選擇高品質的材料，高要求的工藝。
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負載就是用電器之類的所有總稱，只要能用電工作的元件，就是負載，負載電阻，就是負載的電阻大小。
如果負載是純電阻元件，負載電阻就可以代替負載，如果負載不是純電阻元件(例如電機或變壓器)負載電阻就不能代替負載。